Ученые Калифорнийского университета в Беркли говорят о том, что рассчитанный ими сценарий будущего, в котором в мире наступает энергетический кризис из-за увеличения числа обычных бытовых кондиционеров, становится все более вероятным. Пессимистические прогнозы основаны, как минимум, на двух основных тенденциях.
Первая из них – возможное появление новых, значительных по объему, рынков потребления климатического оборудования. К таким потенциальным рынкам исследователи относят страны Африки, Индонезию, Мексику, Бразилию и Индию. По их расчетам в ближайшее время рост доходов в этих регионах сможет обеспечить появление более миллиарда покупателей бытовых кондиционеров. К примеру, покупки кондиционеров теми, кто имеет доход на уровне 1000 долларов в год, уступают этому показателю для людей со средним доходом почти в 30 раз. При росте благосостояния максимальным спросом будут пользоваться не дорогие современные энергосберегающие модели, а устаревшие, с более низкими энергетическими показателями. Это может привести к критическому росту мирового энергопотребления.
Вторым важным фактором ученые считают продолжающееся потепление климата. Собранные статистические данные показывают, что жители холодных регионов пользуются кондиционерами значительно реже, чем в теплых. Продолжающееся потепление может энергопотребление, к примеру, на территории Мексики на 81% в ближайшее время, причем основная его доля придется именно на климатическую технику. Другим примером может служить сравнение потребностей в кондиционировании между Индией и США. Потребности первой, при четырехкратно большей численности населения, превышают аналогичные потребности второй более чем в 12 раз. Для оценки такой потребности ученые приняли специальный показатель cooling degree days (градусо-сутки охлаждения). Для той же Индии этот показатель составляет 3120, в то время как в США равен всего 882. Зависит он только от климатических показателей местности. Дальнейшие климатический изменения могут вызвать его катастрофический рост на множестве территорий с теплым климатом. Бороться с этим люди станут за счет >эксплуатации бытовых систем кондиционирования, что приведет к неминуемому возникновению блэкаута в этих регионах и кризису мировой системы энергоснабжения.
По мнению ученых, пока критические рубежи еще не пройдены, необходимо уделить особое внимание двум вопросам: интенсификации борьбы с мировыми изменениями климата и скорейшей повсеместной постановке на поток новых энегоэффективных систем кондиционирования.