Для охлаждения хладагента, циркулирующего в контурах системы кондиционирования, не обязательно использовать оборудование, потребляющее электроэнергию. Это доказали исследователи из Великобритании, создавшие устройство, в котором вода охлаждается на 5 градусов ниже температуры окружающей среды без дополнительного источника энергии.
Разработка базируется на так называемом «эффекте излучения тепла». По словам одного из участников группы, профессора Стэнфордского университета Шаньху Фэна, положенный в основу технологии принцип чрезвычайно прост.
В природе существует множество естественных охладителей, способных поглотить огромное количество тепла. Примерами таких являются верхние слои атмосферы и космос, для которых характерны чрезвычайно низкие температуры. За счёт колоссальной разницы температур можно добиться эффективного поглощения тепла от любого источника. Необходимо только решить две задачи:
Профессор Шаньху Фэн с группой коллег создали устройство, экранирующее 97% солнечного излучения и направляющее излишки тепла в холодное пространство. В результате был построен действующий образец оборудования, в котором процесс «излучения тепла» идет даже при ясной солнечной погоде.
Конструктивно устройство представляет собой систему многослойных пластин, внутри которых циркулирует вода по медным трубкам. Пластины служат экранами, не допускающими нагрева под воздействием окружающей среды. Одновременно они отбирают накопленное водой тепло и перенаправляют его в холодные пространства.
Действующий образец оборудования – 4 квадратных панели площадью 4 квадратных фута каждая, выполненные по уникальной технологии. Конструкции были размещены на крыше одного из зданий университета Стэнфорда. В течение 3 дней пока проводились наблюдения, температура воды, после выхода из устройства, была стабильно ниже температуры окружающей среды на 3-5 градусов.
Для подтверждения результатов, повторный эксперимент был проведён в американском Лас-Вегасе, в условиях сухого и жаркого климата, где были получены аналогичные результаты.На основе данных эксперимента было рассчитана теоретическая эффективность новой системы. Результаты показывают, что экономия энергии, по сравнению с традиционными климатическими установками, ожидается не менее 21%.
Разработчики уверены, что новую технологию удастся быстро внедрить в производство систем кондиционирования. С целью продвижения ее на рынок авторы даже создали компанию SkyCool Systems.